Наводнение в 1621 году на Кнайпхофе было ужасным. Проливные дожди переполнили Прегель, и вода хлынула на остров, заливая и смывая на своём пути дома, деревья, могилы. Даже Кафедральный собор не выдержал мощного удара воды — стены кое-где треснули.
Лишь крысы — эти бестии — нашли спасение. Все, что держалось на воде, стало их убежищем.
Жители с ужасом видели, как эти чудовищные твари с невообразимым писком плыли на стволах деревьев, на гробах, вырванных и вымытых из земли... Но это еще было полбеды. На одном из изгибов реки ниже по течению все плывущее стало прибивать к берегу, и лавина голодных существ, высыпав на сушу вблизи жилья, буквально принялась выгрызать все живое. Дело было ночью. Люди не успели проснуться, когда в окна и двери ворвались хищные полчища, спасшиеся от наводнения на Кнайпхофе. Они несли смерть. Крысиное нашествие, как и наводнение, было поистине ужасным.
Когда вода отступила, в поселке ниже по реке некого было хоронить. Даже кости людей были перемолоты голодными крысами.
Говорили, что это ужасное наводнение случилось потому, что горожане в Кенигсберге стали хоронить покойников в том месте, где раньше хоронили умерших от чумы и холеры. Но это слишком простое объяснение.
Крысы же на Кнайпхоф вернулись, когда весной зацвела вишня. После этого случая они уже никогда не покидали остров.